كيف يهاجم الكوفيد خلايا الدماغ ؟

توصل العلماء أن الأمر لا يتعلق فقط بالرئتين و الأعراض التنفسية فقط. فإن فيروس كوفيد-19 يهاجم خلايا الدماغ، مما يسبب أعراضًا مثل الهذيان والارتباك. كيف يهاجم الكوفيد خلايا الدماغ ؟

يستهدف الفيروس التاجي الرئتين في المقام الأول، وكذلك الكلى والكبد والأوعية الدموية. ومع ذلك ، يبلغ حوالي نصف المرضى عن أعراض عصبية، بما في ذلك الصداع والارتباك والهذيان، مما يشير إلى أن الفيروس قد يهاجم الدماغ أيضًا.

تقدم دراسة جديدة أول دليل واضح على أن الفيروس لدى بعض الأشخاص يغزو خلايا الدماغ ويختطفها لعمل نسخ من نفسه. يبدو أيضًا أن الفيروس يمتص كل الأكسجين المحيط، مما يؤدي إلى تجويع الخلايا المجاورة حتى الموت.

من غير الواضح كيف يصل الفيروس إلى الدماغ أو عدد المرات التي يطلق فيها هذا المسارالمدمر. من المحتمل أن تكون إصابة الدماغ نادرة، ولكن قد يكون بعض الأشخاص عرضة للإصابة بها بسبب خلفياتهم الوراثية، أو الحمل الفيروسي العالي، أو لأسباب أخرى لكيفة أن يهاجم الكوفيد خلايا الدماغز

قالت أكيكو إيواساكي، اختصاصي المناعة في جامعة ييل، الذي قاد العمل: “إذا أصيب الدماغ بالعدوى، فقد تكون له عواقب مميتة”.

تم نشر الدراسة على الإنترنت ولم يتم فحصها من قبل الخبراء للنشر. لكن العديد من الباحثين قالوا إنه البحث دقيق، حيث أظهر بطرق متعددة أن الفيروس يمكن أن يهاجم خلايا الدماغ. قال د. مايكل زاندي، استشاري طب الأعصاب بالمستشفى الوطني لطب وجراحة الأعصاب في بريطانيا. “هذه البيانات تقدم فقط دليلًا أكثر قليلاً على أنها تستطيع بالتأكيد.”

نشر الدكتور زاندي وزملاؤه بحثًا في يوليو أظهر أن بعض مرضى كوفيد-19 ، المرض الناجم عن فيروس كورونا، يصابون بمضاعفات عصبية خطيرة، بما في ذلك تلف الأعصاب.

دراسة حديثة

في الدراسة الجديدة، وثقت الدكتورة إيواساكي وزملاؤها عدوى الدماغ بثلاث طرق: في أنسجة المخ لشخص مات بسبب كوفيد-19، وفي نموذج فأر وفي عضويات – مجموعات من خلايا الدماغ في طبق معمل تهدف إلى محاكاة بنية الدماغ ثلاثية الأبعاد.

من المعروف أن مسببات الأمراض الأخرى – بما في ذلك فيروس زيكا – تصيب وتهاجم خلايا الدماغ. ثم تغمر الخلايا المناعية المواقع التالفة، في محاولة لتطهير الدماغ من خلال تدمير الخلايا المصابة.

إن فيروس كورونا أكثر سرية: إنه يستغل آلية خلايا الدماغ للتكاثر، لكنه لا يدمرها. بدلاً من ذلك، فإنه يخنق الخلايا المجاورة عن طريق امتصاص الأكسجين، مما يؤدي إلى ذبولها وموتها.

لم يجد الباحثون أي دليل على وجود استجابة مناعية لعلاج هذه المشكلة. تقول الدكتور إيواساكي: “إنها نوع من العدوى الصامتة”. “هذا الفيروس لديه الكثير من آليات التهرب.”

كيف يصيب الفايروس خلايا الدماغ؟

قال أليسون موتري، عالِم الأعصاب بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو، والذي درس أيضًا فيروس زيكا، إن هذه النتائج تتفق مع الملاحظات الأخرى في العضيات المصابة بفيروس كورونا.

يبدو أن الفيروس التاجي يقلل بسرعة من عدد نقاط الاشتباك العصبي والوصلات بين الخلايا العصبية. قال الدكتور موتري: “بعد أيام من الإصابة ، نشهد بالفعل انخفاضًا كبيرًا في كمية نقاط الاشتباك العصبي”. “لا نعرف حتى الآن ما إذا كان ذلك قابلاً للعكس أم لا.”

يصيب الفيروس خلية عن طريق بروتين موجود على سطحها يسمى ACE2. يظهر هذا البروتين في جميع أنحاء الجسم وخاصة في الرئتين، موضحًا سبب كونهم أهدافًا مفضلة للفيروس.

اقترحت الدراسات السابقة، بناءً على مستويات البروتين، أن الدماغ لديه القليل جدًا من ACE2 ومن المحتمل أن يتم تجنبه. لكن الدكتورة إيواساكي وزملاؤها نظروا عن كثب ووجدوا أن الفيروس يمكنه بالفعل دخول خلايا الدماغ و مهاجمتها باستخدام هذا المدخل.

قالت الدكتور إيواساكي: “من الواضح جدًا أنه يتم التعبير عنه في الخلايا العصبية وهو مطلوب للدخول”.

ثم نظر فريقها إلى مجموعتين من الفئران – واحدة تحتوي على مستقبلات ACE2 معبر عنها فقط في الدماغ، والأخرى مع المستقبل في الرئتين فقط. عندما أدخل الباحثون الفيروس في هذه الفئران، فقدت الفئران التي أصيبت بالدماغ وزنها بسرعة وتوفيت في غضون ستة أيام. الفئران المصابة بالرئة لم تفعل ذلك.

تقول الدكتورة إيواساكي إنه على الرغم من التحذيرات المرتبطة بدراسات الفئران، فإن النتائج لا تزال تشير إلى أن العدوى الفيروسية في الدماغ قد تكون أكثر فتكًا من عدوى الجهاز التنفسي.

قد يصل الفيروس إلى الدماغ عبر البصيلة الشمية – التي تنظم الرائحة – من خلال العينين أو حتى من مجرى الدم. ليس من الواضح ما هو المسار الذي يسلكه العامل الممرض، وما إذا كان يفعل ذلك في كثير من الأحيان بما يكفي لشرح الأعراض التي تظهر على الأشخاص.

بحسب الدكتور موتري: “أعتقد أن هذه حالة تكون فيها البيانات العلمية متقدمة على الأدلة السريرية”.

تقييم الدراسة

سيحتاج الباحثون إلى تحليل العديد من عينات التشريح لتقدير مدى انتشار عدوى الدماغ وما إذا كانت موجودة في الأشخاص الذين يعانون من مرض أكثر اعتدالًا أو في ما يسمى بالسائقين لمسافات طويلة، وكثير منهم لديهم مجموعة من الأعراض العصبية.

قال الدكتور روبرت ستيفنز، طبيب الأعصاب بجامعة جونز هوبكنز، إن ما بين 40 إلى 60 بالمائة من مرضى كوفيد-19 في المستشفى يعانون من أعراض عصبية ونفسية. لكن الأعراض قد لا تنبع كلها من غزو الفيروس لخلايا الدماغ. قد تكون نتيجة التهاب منتشر في جميع أنحاء الجسم.

على سبيل المثال، يمكن أن يؤدي الالتهاب في الرئتين إلى إطلاق جزيئات تجعل الدم لزجًا وتؤدي إلى انسداد الأوعية الدموية، مما يؤدي إلى حدوث جلطات. يقول الدكتور زاندي: “ليست هناك حاجة لإصابة خلايا الدماغ نفسها بالعدوى، حتى يحدث ذلك”.

لكنه أضاف أنه لدى بعض الأشخاص، قد يكون نقص الأكسجين في الدم من خلايا الدماغ المصابة هو الذي يؤدي إلى السكتات الدماغية: “قد تتأثر مجموعات مختلفة من المرضى بطرق مختلفة”. “من المحتمل جدًا أن ترى مزيجًا من الاثنين”.

قد يكون من الصعب التعرف على بعض الأعراض، مثل ضباب الدماغ والهذيان، في المرضى الذين يتم تخديرهم وعلى أجهزة التنفس الصناعي. يقترح أن يقلل الأطباء المهدئات لمرة واحدة يوميًا، إن أمكن، من أجل تقييم مرضى كوفيد-19.